Một đóng góp quan trọng làm thay đổi các quan niệm truyền thống về các loài là những nghiên cứu về phôi sinh học khi các nhà phôi học khám phá ra rằng:
Tất cả các động vật trong quá trình phát triển phôi đều có mang.
Động vật càng có tổ chức phức tạp thì quá trình phát triển diễn ra càng chậm.
Các động vật khác xa nhau như cá và người lại có quá trình phát triển phôi ở giai đoạn đầu tương đối giống nhau.
Ảnh hưởng của các đột biến đến giai đoạn phôi nghiêm trọng hơn rất nhiều so với ảnh hưởng đến giai đoạn trưởng thành.
Các động vật khác xa nhau như cá và người lại có quá trình phát triển phôi ở giai đoạn đầu tương đối giống nhau.